К авве Агафону Скитскому (Египетскому), мужу благочестивому и рассудительному, пришли молодые подвижники и задали ему такой вопрос ему:
Авва Агафон ответил так:
— Человек подобен дереву.Внешнее или телесное занятие приносит листья, а душевное взращивает плод. В Евангелии сказано так: „всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь“ (Мф. 3, 10). Исходя из этих слов Христа понятно, что почти всё своё внимание лучше следует обращать на плод и на дела внутренние: молитву, пост, бдение, изучение Бога и святых. Со смыслом тем, чтобы плод был добрым. Но дерево также имеет нужду в листьях, для сохранения жизненных соков и чтобы тень листьев подавала защиту дереву и плодам, от иссушающего зноя. Потому, и об этом стоит думать и то совершать, но после внутреннего делания, обогатившись им, получив силы и благодать от Бога.
Схожие советы давали и все святые отцы: главное внимание уделять внутреннему деланию. Наполнившись от Бога через это, творить дела внешние.