История эта произошла в годы Великой мировой войны, как раз в Великий пост. Один будущий протоиерей, живший в китайском городе, Шанхае имел счастье еще мальчиком общаться с владыкой Иоанном (Максимовичем) святителем Шанхайским и Сан-Францисским. Именно благодарю ему, он пошел по пути служения Господу, Церкви.
“Мне было тогда лет 12, не больше — рассказывает протоиерей Георгий (Ларин). — Я часто после службы приходил к отцу Иоанну. Всегда получал ответы на волнующие юную душу ответы. Я так к нему привязался, что не пропускал возможности зайти к владыке. И я всегда видел, как строг он был к себе и как снисходителен к другим.
Он спал стоя, не ел мясо. Мне даже хотелось уже тогда ему поражать и я решил, что во время этого Великого поста, не есть то, что мама предлагала. А один раз, я вообще проснулся ночью, взял простыню и постелил ее на пол. На утро мама, заметив это, с папой ответили меня к святителю.
На мое непослушание он ужасно нахмурился, и строго, очень строго на меня посмотрел и сказал:
Что ты делаешь. Ты не слушаешь своих родителей. Ты думаешь, Богу это угодно? Ты должен слушать папу и маму, это самое важное!
Я даже помню заплакал. Владыка на это не остановился, он дал денег сторожу, и тот купил ветчину, которая предназначалась мне.
— Но сейчас же пост.
– Нет, послушание – превыше всего. Ешь сейчас, и слушай маму и папу.
Так хоть и со слезами на глазах, но я ел эту ветчину, а с тех пор ел все, что мне давали.
До сих пор я вспоминаю этот урок который мне дал владыка.
Послушание куда выше поста и молитвы.
Так и сейчас придерживаюсь этого правила. Нет, конечно, он не сказал, что пост не важен. Наоборот, он всегда и сам соблюдал, и другим благоприятствовал, но дал понять, как важно послушание родителям.
Сам же Владыка постился очень строго. Я даже один раз видел, как ему принесли супчик и сладенькое в келию.
Он взял и это сладкое кинул в бульон. Все перемешивает ложкой. Немного поел и пошел. Это для меня был еще одним неожиданным, но очень полезными уроком. Он подражал Христу, который молился и постился в пустыне 40 дней.
Для него не вкус имел значение, форма, качество, а важным самым важным ля него было любить Бога, любить людей, ближних- вот в чем заключалась вся его жизнь, он вообще не думал о себе, не обращал никакого внимания.
А когда-то его положили в больницу, но он оттуда ушел. Взял и ушел. Его искали, но он пешком пошел к себе.
Но я понял одно, когда человек болеет, то в пост можно есть скоромное. Это не противоречит законам духовной жизни. И он тоже так делал. Я сам потому, когда лежал в госпиталях, то же так делал, хотя раньше всегда тому удивился.
Там в больнице ведь никто не соблюдает церковные правила, а дает то, что нужно для здоровья. Владыка этому не противился. Именно так и нужно поступать, и это – тоже послушание. Даже епископ, мой духовник, когда я тоже лежал там, навещая меня и говорил: «Ты ешь все, что дают. Когда выздоровеешь и доктора скажут, то можешь принимать только постную пищу. Но сейчас тебе нужно подкрепиться и есть мясо». Я так и делаю.
Даже сам Христос, когда его фарисеи упрекали учеников, что те ели в пост, им сказал Христос: «Суббота для человека, а не человек для субботы». Очень простые вещи, но очень важные».